DES CRUCIFÈRES. 217 
réciprocité est mème tellement régulière et symétrique qu'il 
semble que toutes les formes connues des crucifères se ré- 
duisent à la combinaison des modifications de ces deux or- 
ganes. En suivant cette marche, j'ai établi vingt-une tribus 
dans la famille entière : ces tribus sont toutes fondées sur la 
combinaison des formes de l'embryon et du péricarpe, c’est- 
à-dire sur les caractères les plus impertans; et elles sont telle- 
ment naturelles, que j’étois arrivé aux mêmes coupes, à de 
légères nuances près, par une simple méthode de tâtonne- 
_ ment et en suivant seulement ies rapports intimes que l’étude 
successive des genres nre faisoit sentir. Le tableau de ces tri- 
bus, qui peut sembler fait par des vues théoriques, a: été 
réellement construit par tâtonnement et par pratique, et en- 
suite légèrement rectifié, et , si j’osois le dire, simplement 
symétrisé par la théorie. 
S'il étoit permis de comparer la marche que j'ai suivie 
avec celle de sciences susceptibles d’une exactitude bien su- 
périeure à celle de l’histoire naturelle, je dirois que de même 
que dans les sciences physiques on commence par faire des 
expériences plus ou moins exactes, et lorsqu'on a ainsi tracé 
la route on la rectifie au moyen de formules géométriques 
qui corrigent les erreurs de la pratique; de mème aussi après 
avoir rapproché toutes les crucifères, à moi connues, en 
groupes déterminés par l’ensemble de leurs rapports, j'ai 
soumis ces groupes aux règles de la théorie : l'accord de ces 
deux méthodes me fait croire que je ne puis être très-loin de 
la vérité. 
Mais pour faire comprendre ce qui me paroît la vérité j'ai 
eu besoin de m’écarter un peu de la méthode qu’on emploie 
Mém. du Muséum. 1, 7. 23 
