DES VÉGÉTAUX. 393 
recherche, parce qu'ils se sont bornés à chercher la solution 
de ce problème dans-les plantes ligneuses dont le ussu 
compact et serré permet rarement d'apercevoir le méca- 
nisme de cet accroissement. C’est vers les-plantes herbacées 
que j'ai dirigé mes premières recherches à cet égard, persuadé 
que leur tissu plus lâche, plus abondant en tissu cellulaire , 
me permettroit de pénétrer dans le mystère de leur accrois- 
sement. Beaucoup de plantes herbacées ont'des racines com- 
posées de couches concentriques, comme le tronc des arbres; 
c’est l'observation de ces racines qui m'a démontré que lac- 
croissement en diamètre des végétaux dicotylés s'opère dans 
deux sens différens : 1°. dans le sens de l'épaisseur , selon la 
direction des rayons , par la formation simultanée de deux 
couches, desquelles l’une appartient au système cortical et 
l’autre au système central; 2°, dans le sens de la /argeur, 
c’est-à-dire, selon la direction de la circonférence, ou plutôt 
des circonférences concentriques dont se compose la tige ou 
la racine de ces végétaux. Nous allons rechercher le méca- 
nisme de l'accroissement en diamètre selon ces deux directions. 
; $ 2. 
Accroissement en largeur du système cortical chez 
les dicotylés. 
Les racines qui m'ont dévoilé avec le plus de netteté le 
mécanisme de l'accroissement en largeur du système cortical 
sont les racines de l’echzum pulgare et du dipsacus fullonum. 
On sait que l’accroissement des racines vivaces des plantes 
