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» leurs nageoires, et tirant leur derrière sous eux, ils se re- 
» bondissent , par manière de dire, etjettent le corps en avant, 
» tirant leur derrière après eux, se relevant ensuite et sautant 
» encore du devant, alternativement, ils vont et viennent 
» de cette manière pendant qu’ils sont à terre. » 
Les individus observés au jardin des Plantes pouvoient 
ramper, mais avec lenteur, sans employer leurs extrémités 
antérieures, qu'ils tenoient appliquées contre la poitrine. 
Mais, lorsqu'ils veulent se hâter, il n’est pas douteux qu'ils 
s’aident de ces extrémités, comme le rapportent les voyageurs. 
Plusieurs espèces peuvent, malgré les efforts qu'exige cette 
sorte de mouvement, se dérober par la fuite aux poursuites 
de l’homme. L'usage de leurs extrémités antérieures leur est 
également indispensable toutes les fois qu'ils sortent de l’eau 
pour s'élever sur les rochers ou les dunes qui bordent la mer, 
ou qu'ils rampent sur un terrain montueux. 
Pour expliquer le mécanisme de ces mouvemens je décrirai 
succinetement les os et les muscles qui le composent, en m'ef- 
forçant de faire sentir les rapports de structure qu'ils ont avec 
l’organisation générale des mêmes parties dans les autres #2amn- 
mifères , etlesmodifications qui peuvent expliquerles espèces 
d'actions particulières aux phoques. 
C’est au moyen des inflexions dont leur colonne épinière 
est susceptible que ces animaux rampent sur le sol, tandis 
qu'ils se servent de leurs quatre extrémités pour nager avec 
toute l’aisance imaginable. . 
Je traiterai en conséquence , dans une première section de 
ce mémoire, des extrémités des phoques, considérées parti- 
culièrement comme organes de natation; et je parlerai, 
