Sur LA VERTÈBRE, 95 
gard des poissons, dans le cas où nos considérations s’appli- 
quent à l’une des vertèbres de la région post-abdominale. 
La moëlle épinière est en ce lieu réduite à l’état d’un filet 
grèle; ce ne sont plus les périaux dans toute leur longueur, 
mais une petite partie d’eux qui la cloïsonnent. 
Mais: comme une dimension ne se perd point qu’elle ne 
. donne lieu à l'augmentation de la dimension opposée, les 
périaux des poissons , au lieu d’être épais et courts, comme 
dans l'exemple fig. 7, sont grèles , mais alors démesurément 
allongés, appuyés l’un sur l'autre, hors les points de leur 
surface qui sont en contact avec la moëlle épinière ; ils se sou- 
dent promptement; anticipation dans le temps, qui est une 
circonstance uniquement ichtyologique ; encore n'est-ce ainsi 
qu’à l'égard des vertèbres post-abdominales. 
Car arrive--il, même dans les poissons, à la moëlle épi- 
nière de se renfler, les périaux, ee, ne suffisent plus pour 
entourer ce nouveau contenu et lui procurer une boîte d’une 
capacité proportionnelle. Ce qui leur arrive alors, c’est d’a- 
bord de s’écarter ; mais de plus, ils se font suivre et aïder 
des deux pièces extérieures a! et a”, fig. 1,3, 4, 6 et 7. Ces 
quatre pièces forment ensemble les trois quarts d’un cercle ; 
lequel , à l'égard du quart manquant, est complété par le 
corps vertébral. C’est ainsi que sont disposées toutes les ver- 
tèbres craniennes : car c’est seulement, quand le système céré- 
bro-spinal se prolonge dans le crâne, qu'il acquiert un plus 
grand volume, et que son contenant, ou la boite cérébrale 
exige qu'il soit fait usage de toutes les ressources possibles. 
Ce que nous venons de dire des parties supérieures, con- 
vient, sous tous les rapports, aux branches de la région infé- 
