118 Sur LA VERTÈBRE, 
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les quatre élémens des os en V deviennent petits, plus ces élémens s'engagent 
et se pénetrent , et moins leur division mécanique peut être obseryée oculaire- 
ment. S'ils grandissent au contraire, ils ne sont plus que juxta-posés, et ils repa- 
roissent distinctement. à 
M. Delalande , me sachant occupé de ces recherches avant son départ pour le 
cap de Bonne-Espérance , a donné toute son attention aux os en V des cétacés. 
Les trois squelettes de baleines que nous devons à ses soins ne manquent d’aucun 
de ces osselets, qu’on néglige ordinairement. Neuf des premiers , à partir du 
bassin ou de la 31°. vertebre, ont la forme qui a motivé leur primitive déno- 
mination. Le bassin lui-même n’est qu’un assemblage de ces osselets: ce sont 
deux pièces greles et allongées (un paraal à droite et son congénere à gauche), 
qui suspendent un grand et fort plastron situé sur la ligne médiane et disposé 
en demi-cercle, c’est-à-dire qui suspendent les deux cataaux soudés ensemble, 
Les paraaux de la vertebre suivante (de la 32°. à partir du crâne, ou de la 1°. 
des coccygiennes) sont aussi de longues tiges libres à chaque extrémité : mais 
celles-ci different des paraaux du bassin, en ce qu’elles s’attachent au bas du 
cycléal , quand ces derniers s’attachent sur ses côtés. Les neuf os en V qui 
suivent se composent d’un paraal à droite et du cougénère de cet os à gauche, 
et de plus d’un point d’ossification au lieu de leur soudure, où sont confondus les 
élémens des deux cataaux. Cette circonstance s’obserye tres-distinctement dans 
les os en V d’un squelette de lamantin des collections anatomiques du Jardin du 
Roi : elle se remarque de même chez les crocodiles. Dans la baleine Nordcaper, 
rapportée par M. Delalande, les deux paraaux des 42°. et 43°. vertèbres (11°. et 
12°. des vertébres coccygiennes) sont isolés et parallèles ; les cataaux qui com- 
plettent la ceinture étendue autour de l’artère, se conservent dans leur primitif 
état de pièces cartilagineuses. M. Delalande a aussi rapporté le squelette d’un 
Nordcaper qui yenoit de naître. Ce que je viens de dire des dernières vertèbres 
de la baleine adulte convient à tous égards aux premières vertébres coccygiennes 
du jeune âge: chez celle-là c’est un fait de plus grand, et chez celle-ci de 
moindre développement. Ainsi il est avéré par ces exemples que les os en V se 
composent de quatre pièces distinctes, le plus souvent soudées ensemble, mais 
non toujours. Je propose d'appeler leur réunion furcéal, de furca. 
Chez les kanguroos , les quatre matériaux du furcéal (en table ici, en V, à peu 
près partout ailleurs) doivent à un développement supérieur de paroître, quoique 
soudés ensemble , tout aussi distincts: ils le sont moins chez les pérameles, un 
autre genre d'animaux à bourse. Nous ayons figuré qnatre pièces de la queue de 
ces derniers; une prise parmi les petites vertèbres, fig. 15; un des grandsos, 
de ceux dits en V, fig. 16; un autre bien plus étroit, fig. 17. Ces deux osselets 
