CucurRBITAGÉES. 191 
en général les ont dites axillaires. Au premier abord la des- 
siccation les fait paroître telles; mais avec un peu d’attention, 
on reconnoiît bientôt qu’elles naissent sur le côté des feuilles. 
“J'ai trouvé ce caractère dans une foule d’espèces sèches ou 
vivantes dont j’ai fait l'examen; et ce qui prouve son exacti- 
- tude, c’est qu’il a été signalé par les bôtanistes toutes les fois 
qu'ils ont eu à décrire des espèces isolées qu'ils avoient étu- 
diées avec quelque soin. C’est ainsi que Commelin attribue 
des vrilles latérales au Momordica operculata, le P. Loureiro 
au Cucurbita citrullus , M. de Lamarck à plusieurs Mornor- 
dica, Duchesne au genre Courge , Desrousseaux à quelques 
Melothries. 
On a dit d’un petit nombre d’espèces que léurs vrilles 
étoient opposées aux feuilles. J’ai étudié quelques-unes d’entre 
elles, et je leur ai trouvé, comime aux autrés, des vrilles laté- 
rales. 
Tout le monde sait que les vrilles ne sont point des organes 
particuliers, mais que, suivant les espèces, elles remplacent 
tantôt des feuilles ou des portions de feuilles, tantôt des pé- 
doncules ou des rameaux. Chez les Cucurbitacées les vrilles 
ne sont pas des feuilles, puisqu'elles existent conjointement 
avec ces dernières. On ne doit non plus voir en elles ni des 
pédoncules ni des rameaux; car elles ne sont placées ni de 
Vautre côté de la feuille ni à son aïsselle. Le seul organe qui 
naisse à côté des feuilles, ce sont les stipules; donc les vrilles 
des Cucurbitacées sont des stipules unilatérales d’une forme 
particulière. Quelquefois même cette forme qui les déguise 
disparoît, et alorsson ne peut plus conserver de doute sur 
leur véritable nature. Adanson dit positivement (Fam. 2, 
F 27 
