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La plus grande partie du pays que j'ai parcouru jusque-là 
est peu peuplée; les villages sont éloignés les uns des autres; 
on trouve de grandes plaines découvertes et presque entière- 
ment incultes, mais l’on recounoiït qu’elles étoient cultivées 
autrefois par quelques traces des séparations qui divisoient 
les propriétés; le sol n’est plus couvert maintenant que de 
chétives graminées qui servent de pâture à des troupeaux de 
moutons et de chèvres, et à des bandes sauvages de cerfs 
mouchetés et d’antilopes. 
On attribue la dépopulation de ces contrées aux guerres 
d'Hyder-Aly et à celles plus récentes de Tipoo-Sultan ; mais la 
tranquillité dont jouit depuis bien des années cette partie de 
l'Inde, auroit dû réparer les pertes chez un peuple qui 
n’émigre pas, si plusieurs causes ne s’opposoient puissamment 
à la multiplication de l’espèce humaine; je crois les apercevoir 
dans la viduité forcée à laquelle les femmes sont condamnées 
après la perte d’un premier mari, quoique souvent elles aient 
été unies, presque à la sortie du berceau, à des hommes qui 
sont morts avant d’avoir jamais cohabité avec elles; dans les 
préjugés des castes qui empêchent d’assortir les alliances, et: 
de contracter celles qui résulteroient des inclinations réci- 
proques ; dans la misérable condition et dans l'avilissement 
des castesinférieures qui, semblables aux réprouvés du Dante, 
ont à jamais perdu pour elles et pour leur postérité l'espoir 
d’adoucir leur sort, et de franchir la barrière insurmontable 
qui les sépare des castes supérieures , en les ravalant bien 
au-dessous des plus vils animaux ; dans la manière dont on 
traite les femmes en couche, et les nouveaux nés qui devien- 
nent souvent victimes de l'empirisme et des préjugés reli- 
