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de troupes et on la laisse se dégrader; les fortifications sont en 
partie revêtues de beaux blocs de granit non taillés; j’anticipai 
sur les priviléges du temps en brisant à grands coups de 
marteaux quelques-unes de ces pierres pour enrichir ma col- 
lection. Les montagnes voisines sont riches en fer, les monta- 
gnards en font l'extraction et apportent la fonte en gueuses du 
poids de quelques livres à Atour, où on la convertit en fer 
dans de petites forges chauffées avec du charbon de bois; on 
dit que ce fer est d’une qualité très-médiocre. 
Le vallon qui est au-delà du village d’Atour à plusieurs 
lieues d’étendue, il est fertile et bien cultivé; on traverse en- 
suite un défilé assez sauvage, puis on entre sur le territoire 
de Salem, éloigné de 11 à 12 lieues d’Atour. La plaine au 
milieu de laquelle est située la ville de Salem, est vaste et 
entourée de montagnes dont quelques-unes sont d’une élé- 
vation considérable; on remarque parmi les habitans un air 
d’aisance et même de luxe que l’on rencontre rarement dans 
les autres parties de la péninsule; outre la fertilité du sol qui 
contribue à la prospérité du pays, c’est encore une des con- 
trées où la fabrication des toiles a le plus d'activité : cette 
fabrication sert d’aliment à un commerce considérable. 
Salem est le chef-lieu d’une province; il y a un collecteur 
anglais pour la perception des revenus, un juge, un résident 
commercial chargé des achats pour le compte de la compagnie, 
et une petite garnison de cypayes pour escorter les recettes à 
Madras et pour garder les prisonniers; il n’y a aucun autre 
Européen que ceux attachés au service de la compagnie; ils 
sont au nombre de 9 à 10. 
Une chose très-remarquable, est une grande forteresse dont 
