AUX ÎNDES ORIENTALES. 253 
les murs ont environ 40 pieds d’élévation; elle a été bâtie par 
les souverains du pays; on assure qu’elle a plusde 200 ans 
d'existence; et quoiqu’elle soit entièrement construite en terre 
battue, elle n’est cependant que peu dégradée, la terre a 
acquis la dureté de la pierre. ù 
L’aisance dont jouissent les habitans de Salem se fait re- 
marquer dans toutes les habitudes de la vie; on y est mieux 
vêtu et mieux logé qu'ailleurs; la ville est bien bâtie et d’une 
grande propreté, mais les habitans sont tourmentés par un 
fléau qui paroït d’abord ridicule dans sa cause, ce sont les 
singes semblables à ceux dont j'ai parlé plus haut; ils se mul- 
tiplient d'autant plus que le meurtre d’un de ces animaux est 
regardé comme une action sacrilége; les maisons en sont cou- 
vertes, et malgré que l’on ait la précaution de garnir les toits 
d’épines, ces animaux, dirigés par l'instinct de destruction qui 
les anime, parviennent à arracher les tuiies: ce qui les excite 
encore à ce désordre, c’est que souvent un Indien ira pendant 
la nuit répandre sur le toit d’une personne dont il est l’en- 
nemi, quelques poignées de grains ; le lendemain matin les 
singes accourent, écartent avec adresse les épines, et arra- 
chent les tuiles pour s'emparer des grains qui ont glissé entre 
les jointures; le malheureux propriétaire témoin de ce dom- 
mage jette des cris, lance des pierres pour .épouvanter les 
singes qui sont aguerris à ces sortes d'attaques; il finit par se 
consoler, surtout s’ikcroit connoître l’agresseur ; dans l'espoir 
de lui procurer bientôt une pareille visite. 
Les singes exercent encore leurs rapines dans l’intérieur des 
maisons lorsqu'on ne les tient pas bien fermées ,: et dans les 
bazars; à la moindre inattention des vendeurs, ils enlèvent 
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