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La capitainerie du Saint-Esprit commence à peu de distance 
de Campos, et se prolonge, vers le nord, jusqu'au-delà du . 
Rio-Doce; mais, tandis que du côté de Matogrosso, la domi- 
nation brasilienne s’étend jusqu'aux frontières des colonies 
espagnoles, ici les Portugais ne se sont guère étendus à plus 
de huit lieues du rivage. Plus loin sont des forêts immenses, 
habitées par des Indiens sauvages, qui quelquefois même font 
des incursions sur la côte, et la rendent dangereuse à parcou= 
rir (1). Les hommes de notre race, les nègres et les mulâtres 
racontent une multitude de faits pour prouver que ces Indiens 
sont anthropophages; mais, quand on connoïit la haine de 
ceux qui portent contre eux cette accusation, peut-être est-il 
permis de conserver quelques doutes. 
On voit dans la capitainerie du Saint-Esprit plusieurs vil- 
lages, naguère peuplés et florissans, qui furent construits par 
des Indiens civilisés; aujourd’hui ils sont déserts, et tombent 
en ruines, et il n’est pas diflicile de prévoir que, dans peu 
d'années, il ne restera plus de leurs premiers habitans que 
des souvenirs historiques et quelques uns des noms qu'ils 
donnèrent aux lieux où ils vécurent. 
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étrangers comme ceux de l’intérieur , je dois dire aussi que l’on a beaucoup exa- 
géré leur inhospitalité. Quant au reproche de férocité qu’on leur a fait encore, 
il est suffisamment réfuté par la modération qu’ils ont montrée généralement 
dans les révolutions dont leur pays a été le théâtre. Il seroit presque ridicule, je 
crois , de s'arrêter à démontrer la fausseté de ce qui a été écrit sur la prétendue 
dextérité avec laquelle les habitans de Rio-de-Janeiro lancent leur couteau contre 
ceux dont ils croient avoir reçu quelque injure. 
(1) On n’est point parfaitement d’accord sur les peuplades auxquelles ces sau- 
vages appartiennent. Je dirai fci par occasion que l’ancien nom de Tupinambas, 
qui se retrouve dans plusieurs ouyrages modernés, n’est plus aujourd’hui connu 
des Brasiliens. Il en est de même des Manducus , des Araras , des Paikices, etc. 
