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genre, et leur donner le nom commun de porc-épic, dominés 
sans doute encore, avec quelques restrictions seulement , 
par la prévention qui avoit dirigé leurs prédécesseurs, par 
cette première idée que des animaux couverts de tégumens 
aüssi extraordinaires devoient former un groupe naturel. 
Cependant une des espèces de porc-épic ayant la queue pre- 
nante, M. de Lacépède la sépara des autres pour en former 
le type d’un groupe particulier, mais voisin, et c’est cet 
état de choses qui existe encore aujourd'hui, malgré les nom- 
_ breuses raisons qu’on auroïit eues pour le changer, et sans 
doute à cause de l'influence qui avoit porté à l’établir. Nous. 
avons eu besoin nous-mêmes de quelques efforts pour nous 
soustraire à l'autorité des idées reçues, et pour admettre celles 
qui sont contenues dans ce mémoire , quoiqu’elles ne soient 
que le résultat de l'application aux porc-épics, de principes 
généralement reçus et de ceux que nous avons établis dans 
notre travail, intitulé : Considérations sur les caractères géné- 
_riques de certaines familles de mammifères, etc. (Mém. du 
- Mus. d’hist. nat., tome IX , p. 203.) 
Les = armés sur tout leur corps de piquans 
oïides et aigus, dont il est fait mention dans les ouvrages 
-d'histoire naturelle et dans les voyages, c'est-à-dire les 
porc-épics tels qu’on les envisage aujourd'hui, sont déjà 
‘en nombre assez grand; mais ils sont loin d'être tous 
‘assez: bien connus pour qu’on puisse déterminer leur 
pature et assigner leurs rapports. On en trouve en Italie 
\ét en Espagne qu'on dit originaires d'Afrique; ils sont com- 
imuns en Barbarie, au cap de Bonne-Espérance, en Abys- 
-sinie, en Guinée; on en rencontre dans lAsie-Mineure , la 
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