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science, pour se conformer à cette règle, il faudroit admettre 
que dans certaines familles les espèces diffèrent beaucoup 
plus entre elles que dans plusieurs autres; c’est-à-djre qu'il 
faudroit sacrifier, pour les caractères génériques, l'avantage 
de oette même règle appliquée aux ‘aractères spécifiques, 
employer des organes d'importance différente pour établir 
la distinction des espèces, au lieu de les employer pour la 
distinction des genres. J’ignore ce que l'expérience nous ap 
prendra à cet égard, et si nous verrons la nature modifier 
les sens autant que les tégumens. Dans cette incertitude, j'ai 
cru devoir me conformer à ce que l’analogie nous présente, 
et admettre en principe que, chez les mammifères, la natüre 
a d'autant plus modifié les organes qu’ils exercent une in- 
fluence moins étendue sur la vie, et qu’en conséquence les 
tégumens le sont plus que les sens; jy étois porté par cette, 
même analogie, guide ordinairement si fidèlé dans les sciences 
d'observations, et par ce qui résulteroit de l'absence de ce 
principe auquel on ne pourroit opposer encore que des né- 
gations. En effet nous voyons toujours que, quand les genres. 
sont formés d'espèces éloignées l’une de l’autre, quoique 
rapprochées naturellement, c’est-à-dire quand elles sont carac- 
térisées par des organes d’un ordre trop élevé, les espèces 
réelles échappent à notre attention, leurs traits distinctifs ne 
paroissent plus être que des accidens; nous :étendons les 
domaines de ces espèces éloignées fort au-delà de leurs limites 
naturelles, et toutes les conséquences que nous en tirons 
relativement à l'influence duclimat, du sol, etc. , sont fausses; 
en un mot, nous confondons üne foule d'idées qui doivent 
nécessairement être distinctes; car si la science s'agrandit par 
