DES Poissons. 243 
miques, pour en'conclure, je crois prématurément, üñe 
théorie sur les usages. Il à prétendu que suspendues dans un 
fluide légèrement visqueux, elles devenotent passibles d’é- 
branlemens propres à être nettement perçues par les nom- 
breuses fibres terminales du nerf acoustique. Camper n’au- 
roit donc point donné attention, en combinant les élémens 
de sa détermination , à ce fait décisif, qui l'eût sans douté 
porté à ranger au contraire les perceptions provenant de 
semblables secousses parmi les sensations d’un simple tou- 
cher; à ce fait, dis-je, que les pierres étant renfermées däns 
des cavités sans issue à l’extérieur, sont par là privées dé 
ressentir la propagation des vibrations sonores, vibrations 
qui ne peuvent provenir que du dehors. Incapables par consé- 
_quent de faire acquérir aux poïssons une connaissance exacte 
| dés diverses qualités du son, les pierres auriculaires ont né- 
cessdirement un autre Het que nous rechercherons ulté- 
rieurement , et par conséquent, après que nous nous serons 
rendus seréd tite : à ce qui peut en révéler l’éssence ét les con- 
ditions matérielles. 
Leurs formes diverses et principalement leur diverse con- 
sistance ‘ont fixé l'attention: On les trouve ou fortement ré- 
sistantes et dures, ou singulièrement fragiles; elles sont , dans 
quelques espèces, fragiles au point de se laïsser écraser et 
réduire en poussière sous leffort d’une très-foible pression. 
On en connoît qui sont entièrement molles ou'qui même 
n’ont qu'üne consistance et une apparence muquéuses. Mais 
avant de commenter l'énumération de Iéürs qualités physi- 
ques, nous les examinerons sous un rapport dont personne ne 
MIGRIER 
