244 PIERRES DANS LES CELLULES AUDITIVES 
s’est encore occupé, sous celui de constituer un fait pure- 
ment et exclusivement icthyologique. 
Effectivement, iln'y a des pierres d’oreille que chez les pois- 
sons. Généralement je ne rencontre point de semblables ex- 
ceptions chez les animaux vertébrés que je ne m'en fasse un 
sujet de difficulté, et que je ne cherche aussitôt à m'expliquer 
de pareilles anomalies; car si, pour les personnes sans ins- 
truction comme sans vues philosophiques, tout diffère ; tout 
au contraire, à l’égard d’un naturaliste sagace et laborieux, 
tout est lié par de communs rapports; tout l’est véritable- 
ment, du moins par un enchainement qu'un travail opiniâtre 
et que des méditations bien dirigées et approfondies ne man- 
quent jamais de faire découvrir. Sans les résultats que l’es- 
prit de ces recherches fait pressentir, l'existence des pierres 
auriculaires, qui n’auroient encore été trouvées que chez les 
poissons, déposeroit contre l’universalité du principe de l'unité 
de composition. 
Commençons par exposer les faits. On à vu jusqu'à trois 
pierres pour un côté dans quelques espèces, et ces pierres 
sont logées dans des portions différentes des cellules audi- 
tives; toutefois cette différence est renfermée dans des limites 
très-resserrées : leurs trois cavités sont bout à bout et à peu 
de distance, ou même elles se réduisent à deux; mais dans 
tous les cas elles sont comprises dans le même appareil, dans 
le long tuyau dont les canaux semi- circulaires font partie. 
Nous allons être attentifs à la situation de ces parties : car 
de cette exacte connoissance dépend la solution des prinei- 
pales questions. 
Le vestibule existant vers la coïncidence des canaux semi- 
