254 PIERRES DANS LES CELLULES AUDITIVES 
cessaire de rechercher quelles elles sont; car ces conditions 
peuvent être primitives ou secondaires. 
M. Cuvier a publié, dans le deuxième volume de ses Le- 
cons, page 457, une histoire descriptive d’un assez grand 
nombre de ces pierres : chaque forme est notée avec exacti- 
tude; dentelures, rainures, découpures des bords, dimen- 
sions respectives, épaisseurs et largeurs proportionnelles; 
tels sont autant de caractères, qui nous donnent la condition 
spécifique de chaque pierre, et par conséquent des indica- 
tions certaines pour découvrir les familles chez lesquelles 
chacune se rencontre. 
Cependant je doute que cette fixité de structure dénote 
une formation primitive, qu’elle puisse même être attribuée 
à un commencement d'organisation ostéologique. J'ai dit, 
plus haut, le tissu des pierres fibreux ; celui des os est réti- 
culaire et celluleux; le tissu osseux doit son organisation au 
travail des extrémités artérielles, dont chacune sert de vé- 
hicule à la matière déposée : leur enlacement avec les der- 
niers rameaux veineux, nerveux et autres, explique l’irré- 
gularité des dépôts et l’existence d’un très-grand nombre 
de petites cellules entre les filets osseux. 
Telle n’est nullement la formation des pierres; leurs élé- 
mens, produits de secrétions, ou sont fournies, mêlées avec 
le liquide des cellules auditives. ou bien déposées, molécule 
à molécule, à la surface du fluide, au fur et à mesure qu’une 
portion de ce liquide est consommée et absorbée par suite 
des phénomènes de l’audition; et il faut que ces élémens, à la 
manière des molécules dont les stalactites sont composées, 
aillent se déposer et se réunir au noyau commun. De telles 
