256 PiERRES DANS LES CELLULES AUDITIVES 
poisson, appartenant à une telle famille. C’est en effet que 
la pierre, indifférente à toute espèce de forme par sa com- 
position moléculaire, trahit cependant des conditions orga- 
niques très-élevées, qu’elle rappelle des reliefs d’un retour 
aussi nécessairement invariable que tous les faits de la struc- 
ture organique ; elle apporte à notre esprit, elle dit les formes 
que lui ont prêtées quelques cavités de la base du crâne et 
les circonvolutions du nerf de la septième paire. 
Ainsis’évanouit la seule objection qui nous avoit un moment 
arrêté, l’objection prise de la structure des pierres, dont la 
fixité des formes et une grande complication dans le dessin 
nous avoient paru offrir une haute considération organique. 
Si je ne me suis point abusé dans l’exposition et l’explica- 
tion des faits de cet écrit, voici les propositions qui me pa- 
roissent naturellement en découler. 
10. Les pierres qu’on trouve dans les cellules auditives 
des poissons ne sauroient être considérées comme placées 
dans la dépendance du système osseux : leur ancienne déno- 
mination d'osselets est à réformer. 
20, Elles proviennent de la secrétion des cellules auditi- 
ves, ou du liquide répandu dans ces cellules. 
3. Composées presque entièrement de chaux carbonatée 
et d’un peu de matière animale, leur arrangement molécu- 
laire les range parmi les concrétions calculeuses. 
4°. Leurs formes compliquées et d’un retour invariable, 
suivant chaque espèce, sont principalement empruntées de 
celles des bassins où elles prennent naissance , et sont de plus, 
quant à l'extérieur , déterminées par les filets nerveux qui en 
sillonnent la surface, 
