OSSEMENS HUMAINS. 435 
souterraines, ces dépôts finissent par les encombrer et les 
obstruer presque entièrement. Dés lors, il est aisé de juger 
qu'il ne faut pas un temps bien long pour former des tufs 
de quelques lignes d'épaisseur. 
À ces faits bien connus, nous ajouterons un exemple assez 
remarquable de la célérité avec laquelle les eaux souterraines 
incrustent et enveloppent les objets sur lesquels elles se pré- 
aipitent. Nous prendrons cet exemple dans la manière dont 
des ossemens ont ‘été incrustés dans des cavernes, depuis 
une époque peu éloignée, 
M. de Marsolier, que nous avons déjà cité, descendit 
le 15 juillet 1780, dans la grotte des Demoiselles, près de 
Saint-Beawzille , dans le département de l'Hérault; il y laissa 
une bouteille, bien scellée , avec le procès-verbal de ce qu'il 
y avoit observé, une plaque de plomb sur laquelle on avoit 
gravé les noms de ses compagnons, et enfin une tête de 
veau et une de cochon. Les premiers de ces objets furent 
- placés de manière à éviter autant que possible toute incrus- 
tation. 
Le 27 février 1817, c’est-à-dire, trente-six ans et huit mois 
après leur dépôt, la bouteille fut trouvée pleine d’eau, sans 
trace de bouchon ni du procès-verbal, La plaque de plomb, 
recouverte seulement de quelques grains de chaux carbo- 
natée concrétionnée , offroit encore les traces des noms qui y 
avoient été gravés; mais il en étoit bien autrement des têtes 
de veau et de coehon. La première avoit été décomposée 
en entier dans de certaines parties , dont on ne pouvoit sup- 
poser l'existence que par la présence des dents qui signa- 
loient la place où devoient exister les mâchoires. La chaux 
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