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ration aérienne, deviendroient du plus grand volume chez 
les animaux de la respiration aquatique, sans que la cage qui 
contient ces os ne s’en ressentit dans une même raison et pro- 
portion : et il falloit bien encore que cette cage, accrue outre 
mesure , opéràt le détachement, la désarticulation de ces 
élémens constitutifs. Ainsi il n'y a là rien d’extraordinaire, 
rien qui doive nous jeter dans la surprise; le contraire, le 
mésaccord des os contenus et des os contenans eussent fait 
naître, et alors à bien juste titre, ce sentiment. 
Un autre fait, résultat nécessaire des mémes engagemens 
et réactions respectives, c’est l’aplatissement de toutes les 
parties dela caisse ,aplatissement qui contraste singulièrement 
avec les formes sphéroïdales de cette chambre auditive chezles 
Mammifères. Dansles fé/rs, chez lesquels tousles élémens qui 
concourent à sa formation sont remarquables dans leur ten- 
dance à former un organe parfaitement isolé, dans le volume 
qu'ils prennent, dans le ressaut qu'ils montrent en dehors 
des temporaux, et dans leur diaphragme intérieur donnant lieu 
à plusieurs compartimens, chaque pièce est une lame arrondie, 
laquelle s’emboîite sur une autre ; mais dans les poissons, ce 
sont des lames minces et droites et qui s’articulent bord 
contre bord; de là cette grande étendue de tout l’ensemble. 
M. Serres le premier, dans ses Lois de l’Ostéogénie, a dit 
le cadre du tympan composé de trois pièces ; je trouve trois 
pièces correspondantes chez les poissons. J’avois reconnu l’une 
d'elles dès l'origine comme analogue au cadre tympanique : 
telle est celle que j’avois, dès 1817, déjà désignée sous le 
nom de éympanal, ou tel est le préopercule de M. Cuvier. 
Mais je n’avois alors sous les yeux qu’une partie de ce même 
