124. 
steg endog Prædikestolen, da Naturstudiet pludselig drog ham 
bort fra Kirken. Han lagde sig efter Medicin og Botanik, 
tog Lægeexamen i Berlin og docerede sin Videnskab i Halle; 
men (dels af Trang, dels af Lyst til Rejser begav han”sis till 
Danzig, hvor han blev Saarlæge paa et russisk Skib, og lan- 
dede efter en Række Omskiftelser som Adjunkt ved det 
videnskabelige Akademi i Sct. Petersborg. Efter eget Ønske 
gik han til Sibirien som Gmelins og Miillers Medhjælper, og, 
da disse. Herrer fandt det altfor ubekvemt at rejse længere 
Øst paa end til Jakutsk, paatog han sig Kamtschatkas Under- 
søgelse. Han var en videnskabelig Enthusiast, der ikke ænd- 
sede Hindringer og Farer, en skarp og lykkelig Iagttager, der 
har beriget Naturvidenskaben med flere klassiske Kapit- 
ler, et hidsigt og varmtfølende Gemyt, der angreb enhver 
Uret uden Persons Anseelse. Hans Pen kunde tilspidses til 
epigrammatisk Skarphed, og hans Tunge skaanede ingen. — 
I 1741 ønskede han at udstrække sine Undersøgelser til 
Japan og havde indgivet en Ansøgning til Akademiet om 
Tilladelse til at deltage i Spangbergs 3dje Rejse, da Bering 
søgte at hverve ham for Togtet til Amerika. Steller havde 
dog mange Betænkeligheder ved uden Ordre eller Orlov at 
forlade sit Granskningsfelt, og Bering maatte paatage sig alt 
Ansvar over for Senatet og Akademiet og lade et Skibsraad 
af samtlige Officerer tilsikre ham Hvervet som Expeditionens 
Mineralog, før han gik ind paa Tilbudet. Desuden skal Be- 
ring mundtlig have overdraget ham at gjøre Iagttagelser paa 
alle Naturrigets Omraader og tilsikret ham .enhver fornøden 
