196 PLANTES MARINES. 
de lourdes pierres, et d’une couple de pieds de sable, pour 
que la matière se recuise et refroidisse lentement; un seul 
homme suflit ordinairement pour conduire la cuite jusqu'à 
cet état. 
Après quelques jours, ou lorsqu'ils jugent que la matière 
est entiérement froide, ils démolissent la fosse, après avoir 
ôté tout ce qui la recouvroit; ils enlèvent la masse de soude 
autant que possible dans un seul bloc et la transportent à 
l'abri de l’humidité, pour la livrer au commerce, Cette subs- 
tance se vend ordinairement de vingt-cinq à quarante francs 
le millier métrique. 
Dans cet état cette masse est d’un gris noirâtre, lorsqu'elle 
n'est pas frittée par un feu trop ardent. Elle devient plus 
blanche à l'extérieur, à mesure que l’alcali se combine avéc 
l'acide carbonique. 
Il est aisé de s’apercevoir que les procédés de cette fabri- 
cation sont susceptibles de perfectionnement, et pourroient 
donner des résultats plus avantageux. 
La cendre de varec contient à peine six pour cent de soude 
sèche, mais elle donne souvent plus du tiers de son poids de 
sel marin à l’état sec; des sulfates de soude et de magnésie, 
de l’yode, de la silice, du charbon, du sulfure ammoniacal 
et de soude et de l'acide carbonique, lorsqu'elle est vieille 
fabriquée; la soude pure et caustique passe alors à l’état de 
carbonate de soude. 
Les savonniers n’emploient pas la soude de varec, parce 
qu’elle donne aux savons et surtout aux lessives, une odeur 
d'hydro-sulfure insoutenable. Ils pourroient pourtant en 
tirer parti comme soude salée, après avoir précipité le sul- 
