PIERRE D'ALUN CRISTALLISÉE. 219 
qu'elle s’est agrégée confusément. On conçoit d’ailleurs avec 
facilité comment cette aggrégation confuse a toujours eu lieu 
sur place et à côté de la roche intacte (sauf quelques effets 
de tassement) et comment elle a dû être favorisée par l’hu- 
midité habituelle qui abreuvoit les fissures, les fentes, les 
grandes crevasses, les anciennes cheminées de cratères et en 
général tout système. de conduits analogues, où la transmu- 
tation s’est opérée. C'est ainsi que les choses se passent 
encore à présent. Il n’y a pas de solfatare moderne, y com- 
pris celle qui occupe tout le sommet du pic de Ténériffe (1), 
où l'on ne puisse observer que le terrain décomposé est 
continuellement imbibé d'humidité, et où l'on ne soit frappé 
de la grande quantité d’eau en vapeurs qui s’en exhale. On 
y voit la pierre d’alun friable, pulvérulente, ou compacte, 
s’y former pour ainsi dire sous les yeux par la double action 
de l’eau et des vapeurs sulfureuses ; au reste l'influence de 
l'humidité chaude ou froide , dans les cas analogues à celui 
dont il est question, a été parfaitement saisie par Dolomieu 
et surtout par M. Breislack. Il sufliroit de parcourir l’excel- 
lente description que ce dernier minéralogiste a donné de.la 
solfatare de Pouzzoles dans le second volume de ses voyages 
dans la Campanie, pour rester convaincu de la réalité de cette 
influence. 
Il est à remarquer maintenant que notre manière de con- 
 cevoir l’assortiment des principes qui composent la pierre 
d’alun cristallisée, a l'avantage de fournir une explication 
(1) Journal de Physique, t. 57. 
