22/ PIERRE D'ALUN CRISTALLISÉE. 
mais encore des données que la chimie peut fournir. On 
pourroit appuyer cette dernière assertion en se contentant 
de prendre la pierre d’alun pour exemple, car cette substance 
est incontestablement douée de la double réfraction, puis- 
qu'elle a un rhomboïde pour forme primitive; mais comme 
la petitesse.des cristaux ne m'a pas permis de vérifier cette 
propriété (1), j'aurai recours à la citation du gypse ordinaire. 
L'eau, la chaux, et l'acide sulfurique forment, comme tout 
le monde le sait, les molécules principes de cette dernière 
substance minérale; or l'eau fait partie de plusieurs composés 
qui ont la réfraction simple, l'acide sulfurique joue préci- 
sément le même rôle dans l’alun, et la chaux dans le spath 
fluor ; cependant la réunion de ces trois principes constituans 
n’en donne pas moins naissance à une combinaison qui a la 
propriété de doubler les images. 
Quoi qu'il en soit desconsidérations que nous venons d’ex- 
poser, les observations et les expériences dont nous avons 
d’abord rendu compte n’en sont pas moins constantes. On 
trouvera probablement qu’elles complètent les données, 
qu'il étoit nécessaire de réunir avant d'accorder l'institution 
spécifique à la pierre d'alun, et on jugera sans daute que 
rien ne s'oppose plus à ce que l’on ajoute désormais cette es- 
pèce, si remarquable à beaucoup d’égards, aux cent quatre- 
vingts espèces bien avérées qui figurent maintenant dans la 
classification méthodique du règne minéral d’aprèsles principes 
de M. Haüy. 
(1) Depuis la rédaction de ce Mémoire, M. Biots’est assuré de la double ré- 
fraction de l’alunite par des expériences tres-ingénieuses auxquelles j'ai eu 
l’ayantage d’assister. ; 
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