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Elle existe aujourd’hui presque encore en son entier; la 
Compagnie n’y a point de troupes, et on la laisse se dégrader. 
Les fortifications sont en partie revêtues de beaux blocs de 
granit nou taillés. J’anticipai sur les priviléges du temps en 
brisant à grands coups de marteau quelques®unes de ces 
pierres pour enrichir ma collection. Les montagnes voisines 
sont riches en fer; les montagnards en font l'extraction, et 
apportent la fonte en gueuses, du poids de quelques livres, 
à Atour, où on la convertit en fer dans de petites forges 
chauffées avec du charbon de bois. On dit que ce fer est de 
qualité très-médiocre. 
Le vallon qui est au-delà du village a plusieurs lieues 
d’étendue; il est fertile et bien cultivé. On traverse ensuite un 
défilé assez sauvage, puis on entre sur le territoire de Salem, 
éloigné de onze à douze lieues d’Atour. 
La plaine au milieu de laquelle est située la ville de Salem 
est vaste, et entourée de montagnes dont quelques-unes sont 
d’une élévation considérable. On remarque parmi les habitans 
un air d’aisance et même de luxe que je n’avois vu nulle part 
auparavant. Outre la fertilité du sol, qui contribue à la prospé- 
rité de ce pays, c’est encore une des contrées où la fabrication 
des toiles a le plus d'activité. 
Salem est le chef-lieu d’une province : il y a un collecteur, 
ua juge, un résident commercial, et une petite garnison de 
cypayes pour escorter les recettes et garder les prisonniers. 
Il n’y a aucuns autres Européens que ceux attachés au service 
de la Compagnie ; ils sont au nombre de neuf à dix. 
Une chose très-remarquable est une grande forteresse 
dont les murs ont bien quarante pieds d’élévation; elle a été 
Mém. du Muséum. 1. 6. 43 
