Voz pes Insecres. 421 
des oiseaux, vu qu’elle sert comme celles-là d'attache posté- 
rieure aux muscles abaïsseurs des ailes, et dilatateurs da 
tronc. Dans la plupart des insectes, excepté chez quelques 
hyménoptères, le costal sépare immédiatement le tronc de 
l'abdomen, ce qui peut le faire considérer aussi comme une 
sorte de diaphragme. Le plus souvent sa partie inférieure 
se porte en arrière; mais chez plusieurs hémiptères, c’est le 
contraire ; là cette partie est en avant et tient, par des ligamens 
élastiques, à des apophyses sternales.. Dans les hyménoptères, 
dont l'abdomen est pédiculé (ichneumons, sphex, guëpes, 
bourdons, abeilles), cette même pièce est entièrement dans l’in- 
térieur du métathorax, s’articulant par ses branches seulement 
avec la bascule et avec les osselets de la base de chaque aile. 
Chez presque tous les insectes, dont l'abdomen est sessile, 
et où cette pièce existe, la partie postérieure de son bord 
supérieur est découverte et libre; elle est unie simplement 
à l’appendice basculaire par une membrane ligamenteuse 
très-forte et lâche, protégeant l’intérieur du tronc et qui est, 
tour-à-tour, tendue et relächée dans le vol. Cette membrane 
n’existe pas chez les hyménoptères, dont l'abdomen est uni 
au tronc par un pédicule ; elle ÿ auroit été sans objet, vu 
que le costal est là dans l’intérieur de l'arrière poitrine. 
Une telle disposition chez la plus grande partie des insectes, 
prouve évidemment que la convexité du costal doit être 
diminuée dans la contraction des muscles dorsaux, afin d’é- 
largir le tronc, ce qui n’auroit pu se faire si la partie posté- 
rieure de ses bords supérieur et inférieur n’avoit été libre. Il 
n’y a d'exception à faire que pour les criquets, chez lesquels 
le costal proprement dit, divisé en deux lobes, est entière- 
