Vo Des INSECTES. 465 
vant surmonter plus facilement la résistance des fluides, se 
portent les premières en avant, et ce sont les parties les Au 
légères ou qui présentent de plus grandes surfaces à propor- 
tion de leur mässe, qui servent à prendre le point d'appui 
dans ces fluides. 
Le volatile ne perd de son poids dans l'atmosphère que 
dans la proportion de sa densité avec celle du fluide aérien, 
mais il parvient facilèment, au moyen de la grande différence 
qui existe entre les masses et les surfaces de son corps et de 
ses ailes et par la rapidité de ses mouvemens, non-seulement 
à balancer l’excédant de son poids sur celui de l'air, mais en- 
core à se procurer une force centrifuge ascendante assez in- 
tense pour l'emporter dans la direction qu’il veut suivre. 
Les effets de la résistance de l’air sur l'aile augmentent 
comme la progression de la légèreté de celle-ci, en allant de 
sa base à son extrémité et d'avant en arrière , -en sorte que 
le bord antérieur, comme étant la partie la plus ferme et la 
plus pesante est celle qui descend le plus bas dans l’abais- 
sement des ailes, ou qui se porte la première en haut et en 
avant lors de leur élévation. Mais le coup d’aile, ou le mou- 
vement qui en élevant le tronc donne aux ailes l'apparence 
de descendre, doït être prompt pour ne pas laisser au fluide 
le temps de fuir. 
Lorsque l'aile développée et portée en haut et en io 
recoit des muscles une impulsion forte et soudäine, dirigé 
de haut en bas et d'avant en arrière, qui tend à lui imprimer 
dans l'air une vitesse supérieure à celle qui lui seroit natu- 
relle si elle tomboit librement dans ce fluide, suivant la 
position qu’elle a lorsqu’elle s’abaisse et de manière à retenir, 
Mém. du Muséum. 1. 6. 59 
