DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 33 
L'ovaire de l’ornithorhynque, du volume d’une petite noisette 
de forme oblongue, un peu déprimé dans toute son étendue, recou- 
vert par le péritoine, ne présente aucune saillie, aucune irrégula- 
rité. Sa membrane albuginée, quoique mince, est assez résistante. 
Au-dessous d’elle se trouve le stroma, qui contient les ovules. 
Aucun d'eux ne fait saillie à la surface de l'ovaire, et cette glande 
ne présente aucune trace de cicatrice indiquant la sortie d’un 
ovule. Toutes ces circonstances autorisent à penser que le sujet 
qui nous a servi d'étude était jeune encore et impropre au phéno- 
mène de l'ovulation spontanée. Les granules sphériques que l’on 
rencontre dans le tissu de l'ovaire sont des débris de vésicules 
de Graaf contenant chacune un œuf à l’état rudimentaire. Les 
parties qui constituent ces œufs sont très-difficiles à bien déter- 
miner, à cause de la petitesse des vésicules de Graaf et surtout à 
cause du retrait de celles-ci sur elles-mêmes, par suite de l'action 
de l'alcool. Malgré ces difficultés, il m'a été possible de constater 
qu'il y a dans chaque vésicule ovarienne deux sphères emboîtées, 
une externe, la vitelline, et une interne, la germinative. Ces deux 
parties, qui entrent dans la constitution de l'œuf, ne peuvent être 
distinguées sur des pièces conservées dans l'esprit de vin qu'après 
qu'on les a laissées plonger dans de l’eau pendant quelques jours. La 
plupart des œufs que j'ai examinés ne contenaient pas encore de 
vitellus; dans quelques-uns on voyait, à un fort grossissement, des 
granulations vitellines en suspension dans un liquide assez trans- 
parent. Celui-ci était en grande partie aqueux et provenait de 
l'endosmose, qui avait dû s'établir entre le liquide ambiant et le 
liquide albuminoïde, plus ou moins condensé, qui existait dans la 
sphère vitelline. 
Suivant B. Owen, et d’après une figure qui a été reproduite 
dans l'ouvrage de M. Coste (Embryogénie comparée), l'ovaire de 
l'ornithorhynque se compose de granules comparables à ceux des 
oiseaux, et mieux encore aux ovaires des lézards. On voit de 
chaque côté de l'appareil reproducteur des masses granuleuses 
formant de petites sphères grosses, en général, comme des 
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