DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 57 
Étudiée chez le jeune poulet encore dans l'œuf, la bourse de 
Fabricius présente cette particularité, c’est qu'elle est plus déve- 
loppée en proportion des autres organes, que chez la poule 
adulte. La cavité de cette poche est aussi beaucoup plus grande 
dans les premiers temps de la formation du poulet que plus tard; 
à la vérité ses parois sont plus minces alors, et c'est à peine si 
l'on peut distinguer les granulations ou utricules qui entrent dans 
sa composition. À un âge plus avancé, ces glandules, en se dévelop- 
pant, épaississent les parois de la bourse de Fabricius, ce qui 
contribue puissamment à diminuer sa cavité. Lorsque les utricules 
en question sont arrivés à leur maximum de développement, on 
les trouve remplis d’une substance albuminoïde presque incolore, 
qui se coagule facilement par la chaleur en prenant une consis- 
tance plus grande et une coloration d’un blanc mat. On peut 
facilement faire transuder, en quelque sorte, la liqueur albumi- 
noïde dans la cavité de la bourse de Fabricius, en pressant celle- 
ci un peu fortement entre les doigts. Mais plus tard, quand 
l'atrophie des utricules s'effectue, on ne fait sortir, par pression, de 
leur cavité, que des espèces de filaments vermicellés, qui, comme 
je l'ai déjà dit, ressemblent très-exactement aux produits anor- 
maux qu'on retire des follicules de la peau. C’est ordinairement 
après le sixième mois chez le pigeon et après le huitième chez 
la poule, que les utricules commencent à perdre de leur activité 
fonctionnelle et à fournir des sécrétions anormales. 
D’après ce qui précède, on voit que la bourse de Fabricius est 
un organe éminemment glandulaire qui fournit une notable 
quantité de produits muqueux. Cela posé, on se demande quelle 
peut être son utilité, et à quel appareil elle est le plus étroite- 
ment unie? Au commencement de ce chapitre, J'ai dit,en énumé- 
rant les analogies qui existent entre les organes reproducteurs 
des monotrèmes et ceux des oiseaux, qu'à l'entrée de l’orifice 
anal se trouve, tant chez les uns que chez les autres, un conduit 
spécial qui aboutit dans une poche membraneuse, abstraction 
faite, toutefois, de leur structure et de leurs rapports. Eh bien! 
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