DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 77 
le mode de terminaison des appareils génito-urinaires des sauriens 
et ceux des ophidiens, et cette uniformité de plan se rapporte 
plus particulièrement à la fusion des conduits urinaire et sperma- 
tique. C’est ce même fait qui, en se généralisant, tend à établir, 
à l'égard du mode de propagation des vertébrés, un principe phy- 
siologique constant que j'exposerai plus au long dans la deuxième 
partie de ce travail. 
Relativement à la détermination des sexes, il estimpossible, au 
dehors et à l’aide des organes reproducteurs seulement, de dis- 
tinguer le mâle d’avec la femelle'. On ne saurait même tirer aucun 
parti, à cet égard, de la disposition du vestibule génito-excrémen- 
titiel, que l'œil peut aisément interroger par la fente cloacale ou 
vestibulaire. Cette inspection, en eflet, ne laisse apercevoir que 
des organes qui ont entre eux la plus grande ressemblance, une 
papille urétro-sexuelle située très-en arrière tant chez le mäle que 
chez la femelle, puis l'entrée du gros intestin, qui est en avant de 
ces papilles. Il y a également dans l’un et l’autre sexe deux dépres- 
sions infundibuliformes situées à l'entrée du vestibule commun, 
et toutes ces similitudes laissent du doute dans la détermination 
des sexes. Il n’en est plus de même quand on interroge les or- 
ganes génitaux qui sont placés dans l'abdomen : alors la diffé- 
rence est des plus tranchées; les testicules d’une part et les 
ovaires de l’autre sont tellement dissemblables, qu'il ne saurait 
y avoir méprise. Les spermiductes et les oviductes également 
! Cette difficulté n'existe pas pendant toute la durée de la vie fœtale. Alors, en 
effet, les deux verges bifides du mâle sont placées en dehors de la fente cloacale. 
Elles ont une coloration toute particulière provenant de la turgescence des vaisseaux 
qui rampent à sa surface, et qu'on distingue aisément à l'œil nu. On dirait, à voir 
ces organes dans le premier âge de la vie, qu'il y a érection génitale, ampleur dé- 
mesurée des petites verges comme au moment du coiït. Ce singulier phénomène 
n'est point seulement départi aux organes de l'appareil reproducteur mâle, il se 
répète d'une manière tout à fait semblable pour le clitoris; mais comme ici l’ana- 
logue de la verge est à l'état rudimentaire, il est toujours facile de distinguer les 
sexes. Singularité des plus grandes qui contraste d'une manière frappante avec ce 
qui se passe chez les mammifères, par exemple, où les organes copulateurs sont 
développés en raison directe de l’âge! 
