DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 151 
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LAMPROIES. 
À une époque encore peu éloignée de nous, les poissons cartilagi- 
neux de ce groupe étaient en partie rangés parmi les vers marins, 
sans distinction aucune pour les sexes. Aussi les lamproies et les 
anguilles en général étaient-elles considérées comme des femelles 
qui toutes émettaient leurs œufs à l’aide d’une fente abdominale 
accidentelle. 
À ces idées erronées ont succédé les remarquables travaux de 
Cuvier, de Muller, de Duméril et surtout ceux de M. Duvernoy, 
qui ont jeté un nouveau jour sur cette importante question. Les 
études microscopiques, si heureusement appliquées depuis quel- 
ques années aux recherches anatomiques, ont servi, dans ces 
carconstances, à la détermination rigoureuse des sexes chez ces 
animaux, en démontrant la présence des spermatozoïdes d’une 
part et celle des ovules de l’autre. C’est surtout à l’époque du rut, 
vers le mois de février, quand les lamproies remontent les rivières 
pour frayer, qu'il est facile de constater les sexes; car alors les 
organes reproducteurs sont au maximum de leur développement 
et au summum de leur fonctionnalité. Une fois l'époque du rut 
passée, il devient souvent très-difficile de déterminer la nature 
des sexes, d'après les caractères anatomiques que présente l’ap- 
pareil reproducteur. Déjà cette difficulté s'est présentée une 
fois dans le cours de ce travail, à l’occasion des monotrèmes, 
quoiqu'en définitive 1l soit toujours possible, chez ces mammifères 
singuliers, de reconnaitre la femelle au pavillon de la trompe. 
Mais ici, l'appareil reproducteur, réduit à sa plus simple expres- 
sion, manque complétement d’oviducte et de spermiducte, or- 
ganes complexes qui à eux seuls peuvent servir à la détermination 
des sexes. Il n’est pas nécessaire d'ajouter que les parties sexuelles 
externes ne sont d'aucun secours; le mâle ayant comme la femelle 
une papille perforée implantée dans la fente anale, qui ne diffère 
