564 HISTOIRE ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE 
tromper en avançant que je suis le seul qui ait eu le pré- 
cieux avantage de disséquer ces animaux vivants ou récem- 
ment morts. 
Loin de moi toute idée de controverse intempérante. 
En procédant, le scalpel à à la main, au contrôle des autres 
anatomistes, je saurai, dans la constatation des faits, tenir 
compte des différences produites par le degré de conserva- 
tion des sujets disséqués. Ami de la science, j'en comprends 
les difficultés et les amorces; une longue expérience m'a 
appris que c'est souvent par le dédale des erreurs qu'on 
arrive à la vérité, et ] ‘attache autant de prix à reconnaître 
les premières qu'à rendre hommage à la seconde. 
Je l'avoue sans détour, il n'est point dans la trempe de 
mon intelligence de m'engager dans les subtilités de cette 
anatomie, dite transcendante, qui veut tirer le fin du fin. 
Je m'incline humblement devant cette habileté des doigts, 
cette acuité des veux, cette sagacité de l'esprit, qui font 
apercevoir dans le filet nerveux d'un scorpion quatre ordres 
de fibres constitutives dont on règle les attributions phy- 
siologiques '. Non nobis tantas componere lites ! Mon ambition 
actuelle se bornera à cette anatomie matérielle, grossière si 
l'on veut, qui met en relief la forme, la structure, les con- 
nexions, et qui permet d'en déduire ou expérimentalement 
ou rationnellement les actes fonctionnels. 
Mes dissections se sont généralement opérées sur des 
planchettes de cire noire immergées dans l'eau, mais un 
bon nombre ont pourtant eu lieu à sec, soit sur des individus 
ouverts vivants, soit sur ceux préalablement éthérisés ou 
chloroformisés. Tantôt j'ouvrais par une incision médiane, 
soit dorsale, soit ventrale, le tégument, dont je rabattais et 
je fixais les lambeaux sur les côtés; tantôt j'incisais avec 
! Newport, Ann. des sciences nat. 3° série, I, p- 56. 
