600 HISTOIRE ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE 
dont le sang se retire par degrés, demeure donc, faute de ce sti- 
mulant, avec ses parois uniformément relâchées. Lorsque , au con- 
traire, on plonge J’animal plein de vie dans une liqueur délétère, 
il se trouve aussitôt en proie à une agitation extrême, à une lutte 
désespérée. Les tissus contractiles, soumis à des épreuves dont la 
violence dépasse toute mesure et toute appréciation, peuvent, 
dans ce supplice subit, conserver ou acquérir dans cette liqueur 
des coarciations, des raccourcissements fbrillaires permanents. 
La plupart des scorpions, tnt européens qu'exotiques, de nos 
cabinets, de nos musées, ontindubitablement été précipités vivants 
dans l'alcool, où ils ont subi ce genre de mort violente. Les anato- 
mistes qui m'ont précédé n’ont disséqué que de semblables sujets, 
et de là la différence de leurs résultats et des miens, de là des 
erreurs regreltables auxquelles ils ont été entraînés, pour ainsi 
dire à leur insu, et qui sont devenues une calamité pour la science. 
Mais dans ces cas de mort subite, dans ces cruels supplices 
exigés par la science, il survient, après la cessation brusque de la 
vie, des effets d’un haut intérêt physiologique: dans la question 
actuelle. Expliquons-nous. Cette contractilité de tissu après la 
la mort, signalée pour la première fois par Bichat dans sa féconde 
anatomie. générale, s'exerce à des degrés différents sur les parois 
du cœur de nos scorpions. Ce sont ces résultats de contractilité 
cadavérique dont mon œil avide d'instruction a pu suivre pas à 
pas toutes les nuances de développement, toutes les curieuses 
morphoses. 
Ei d’abord, les parois du cœur, fendues longitudinalement pen- 
dant la vivisection, témoignent de leur élasticité organique, de 
leur contractilité texturale par la tendance des bords incisés à 
l'enroulement. Les fibres de ces parois, qui pendant la vie se 
contractent passagèrement pour produire les étranglements ondu- 
leux et fugitifs dont J'ai parlé, ces fibres n'offrent aux lentilles 
les plus exigeantes aucune différence anatomique appréciable avec 
celles qui les avoisinent. C’est donc le principe vital seul, ce 
principe invisible, cet agent immatériel, qui, plus concentré, 
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