DES SCORPIONS. 601 
plus énergique dans ces fibres contractiles, en détermine le rac- 
courcissement instantané. Il faut sans doute s’'incliner devant ce 
mystère physiologique, mais il faut aussi, dans un intérêt de 
science, en constater les effets, en utiliser l’enseignement. 
En juin 1850, c'est-à-dire à l'époque où la vitalité du scorpion 
est le plus énergique, je pris une femelle vivante, presque adulte, 
mais encore vierge. Je pratiquai au tegument dorsal de l'abdomen 
une incision médiane, et tout aussitôt Je plongeai l'animal dans 
l’eau pour l’asphyxier par submersion. Cette asphyxie s’accompagna 
de tous les signes d’une mort violente ; je procédai immédiate- 
ment à l'autopsie. Je constatai au cœur dés coarctations irrégulières 
peu prononcées, mais qui, après deux jours de macération sur le 
même chantier, se dessinèrent plus fortement et se régularisérent. 
C'étaient alors comme de légères enflures allongées permanentes. 
Plus tard, ces enflures, dans cemême cadavre, se convertissaient, 
sous l'œil patient de l'observateur, en renflements ovalaires plus 
prononcés, noueux, presque momliformes. J'assistais donc, sinon 
à la nouvelle création de ce cœur, du moins à ces changements à 
vue de sa configuration, au spectacle si saisissant, s1 instructif de 
ses métamorphoses cadavériques. C’est en face de ce phénomène 
que je réalisais l’extase d'O. Muller, exprimée dans l'épigraphe de 
mon travail. 
Dans les individus qui ont séjourné des mois ou des années 
dans les liqueurs conservatrices, ce cœur plus condensé, plus 
altéré, plus déformé , est une colonne divisée extérieurement en 
intersections bien tranchées, imitant comme desarticulations ver- 
tébriformes. Vous voyez ces colonnes ainsi représentées par la 
plupart des auteurs, même les plus modernes: Ces! intersections, 
dont je ferai connaître bientôt la cause mécanique, et qui expri- 
ment le maximum de la déformation cadavérique , sont générale- 
ment au nombre de sept, comme celui des contractions onduleuses 
de cetorgane pendant la vie, comme celui des segments tégumen- 
taires du dos, comme celui des-paires de vaisseaux sanguins fournis 
par ce cœur, comme celui-des paires de muscles perforants et 
SAVANTS ÉTRANGERS. — XIV. 76 
