DES SCORPIONS. 621 
soin d’imiter les conditions de son existence libre, que j'ai eu de 
fréquentes occasions de constater ses manœuvres qui ne manquent 
pas quelquefois d’une certaine habileté. Après le coucher du 
soleil je le voyais quitter son abri, sa retraite diurne, gagner le 
large, explorer son enceinte, s’acerocher aux obstacles, se re- 
dresser parfois sur sa queue roidie dans un but d'évasion. Enfin, 
après une résignation forcée, il consentait à se jeter sur sa proie. 
Quand celle-ci, une mouche par exemple, était à sa portée, il 
débandait brusquement ses bras, la saisissait, l’étreignait dans ses 
tenailles et la portait entre les serres de ses mandibules, qui la 
broyaient successivement pour en exprimer le suc dans la bouche. 
Cette manœuvre me rappelait la prestesse avec laquelle le frord et 
impassible caméléon projette sa langue préhensive sur sa proie. 
Dans quelques circonstances, où la victime plus vigoureuse offrait 
de la résistance, le scorpion mettait en jeu son dard à venin. Un 
jour je servis à l’un de ceux de ma ménagerie une larve vivante 
de pyrochroa coccinea. I la saisit à l'instant entre ses pinces bra- 
chiales; mais comme elle s’agitait beaucoup, il la réduisit en la 
piquant à plusieurs reprises avec son dard à venin. 
Les scorpions sont sobres. J'ai souvent remarqué que, dans les 
chaleurs de la canicule, où leur appétit et la nutrition sont plus 
actifs, une seule mouche leur suffisait pour deux ou trois jours, 
et ils ne touchaient point aux nombreux individus de ce gibier 
que j'avais jetés dans leur prison. J'ai constaté aussi qu'aux appro- 
ches de l’équinoxe d’automne ils refusent toute nourriture pour 
se préparer à l'hivernation. Aux premiers jours d'octobre, j'en 
trouvai qui s'étaient creusé, dans la terre de leur réceptacle vitré, 
une cavité arrondie dont ils avaient fort bien su combler l'entrée, 
et sous la voûte de laquelle je pouvais, à travers la paroi du verre, 
les apercevoir immobiles et tapis. 
Au commencement d'avril 1851, un de mes occitanus en volière 
se conservait plem de vie après une captivité d’un an et un jeûne 
austère de six grands mois. Dans mon vieux mémoire, j'ai cité de 
semblables faits constatés en Espagne, et un siècle et demi aupa- 
