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Gegen den Herbst hin, wenn die Enten sich auf offenen 

 Seen sammeln, habe ich manchmal gesehen, wie der Saker 

 auf sie Jagd macht. Er tut dies lange nicht mit der Ge- 

 wandtheit und Grazie wie der "Wanderfalk, der sich zuweilen 

 auf fliegende avis Entfernung von mehr als einer Werst stürzt. 

 Der Würgfalk bemüht sich stets, soweit ich feststellen konnte, 

 sich niedrig, unbemerkt an die sitzenden Enten heranzustehlen 

 und stößt überrumpelnd in das Sclioof, das, durch die uner- 

 wartete Erscheinung erschreckt, auseinanderstiebt. 



Wie überall in Rußland, kommt der Würgfalk in der 

 Kirgisensteppe in zwei Formen vor — in der typischen Form, 

 und ferner in einer blasseren und im Alterskleid mehr oder 

 minder quergebänderten Spielart, die von Menzbier unter dem 

 Namen Gennaia sacer gurneyi beschrieben worden ist. (Orn. 

 Turk. 289.) Diese letztere Form ist in der Kirgisensteppe 

 keine Seltenheit und wurde auch von mir gefunden (Nr. 1 

 und 2), und ebenso von Sarudny. Der ausgewachsene Vogel 

 bildet zweifellos eine Annäherung an Falco milvipes und die 

 Jagdfalken. Interessant ist nun, ihre Bedeutung festzustellen. 

 Dies ist durchaus keine besondere Rasse oder verschiedene 

 Art, da sie erstens keine bestimmte geographische Verbreitung 

 hat, zweitens unter Familien normaler Sakerfalken als indi- 

 viduelle Aberration vorkommt: Alte Vögel vom gurneyi- Typ 

 können durchaus normale Junge haben, und unter der Brut 

 normaler finden sich nicht selten ein oder zwei Junge vom 

 gurneyi -Ty^. Folglich haben wir es hier mit plötzlich auf- 

 tauchenden und krassen individuellen Abänderungen zu tun, 

 oder wie de Vries ähnliche Fälle zu benennen vorgeschlagen 

 hat, mit Mutation. Die Frage geht dahin, handelt es sich im 

 gegebenen Falle um Mutation in atavistischer Richtung, um 

 Rückkehr zum Typ der Vorfahren, oder nicht. Ich habe 

 früher „gurneyi" als atavistischen Typ aufgefaßt (Vög. d. Gouv. 

 Ufa [russ.] 99), habe mich jetzt aber von der Fehlerhaftigkeit 

 dieser Anschauung überzeugt. Nach seinen Altersveränderlich- 

 keiten, die, wie man sagen kann, für einen Falken sehr ge- 

 ringe sind, und nach dem Bau des Skeletts erweist sich der 

 Würgfalke als mehr primitiv als Falco milvipes, der Jagdfalke 

 und der Wanderfalke. Folglich hat die Annäherung an diesen 

 Typ — den im Alter Querzeichnung tragenden Typ — für 



