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articulés, quand l'individu est parfait, c'est-à-dire lorsqu'il 

 a pris sa dernière forme : il faut y joindre, en outre, quel- 

 ques-unes des particularités qui permettent d'établir la dis- 

 tinction entre un individu de cette classe et un Crustacé ou 

 un Annelide. Voici donc la caractéristique que nous pro- 

 posons. 



L Insecte est un animal sans vertèbres ou sans squelette 

 intérieur ; à tronc, ou partie centrale du corps^ articulé en 

 dehors; muni de membres articulés et respirant par des 

 stigmates, qui sont les orifices extérieurs des tracitées ou des 

 vaisseaux aériens internes. 



Toutes ces notes, comme nous venons de le rappeler 

 brièvement, suffisent pour faire distinguer la classe des In- 

 sectes, quand ils sont parvenus à l'état parfait, de celles aux- 

 quelles on pourrait rapporter les autres espèces d'animaux. 



Le défaut des os intérieurs ou des vertèbres, dont l'assem- 

 blage forme une colonne centrale creusée dans toute sa lon- 

 gueur pour protéger la moelle épinière provenant du cer- 

 veau, contenu lui-même dans la cavité du crâne ou de la 

 tête, constitue un caractère essentiel ou du premier ordre. 

 Cependant il est négatif; et de plus, les Insectes ne sont pas 

 les seuls animaux chez lesquels on ne retrouve pas cette co- 

 lonne osseuse. Il faut y joindre un caractère, qui est commun, 

 il est vrai, et applicable également aux Crustacés et aux An- 

 nelides : c'est que le cordon nerveux principal occupe cons- 

 tamment la région inférieure, et qu'il est situé sous le canal 

 digestif et non au-dessus ou en arrière dans l'épaisseur de 

 l'échiné comme dans tous les animaux vertébrés. On peut y 

 ajouter l'absence d'un cœur ou d'vin agent central et actif de 

 la circulation et des vaisseaux qui en proviennent on qui y 



