PREFACE. m 



blables, fournissent les moyens de conijjarer ces faits, de 

 les étudier dans leur ensemble. C'est là le but de la science ; 

 c'est aussi la meilleure méthode à employer dans son en- 

 seignement. Le perfectionnement de la classification nous a 

 toujours préoccupé; aussi dans l'ouvrage que nous publions, 

 la marche suivie jusqu'alors se trouve-t-elle un peu modifiée. 



Avant de passer en revue la série des phénomènes de la 

 vie des insectes, nous avons cru devoir commencer cette 

 étude par l'exposé de quelques principes généraux. 



Un premier chapitre nous a permis d'indiquer et de dé- 

 velopper les caractères essentiels des insectes, et nous avons 

 pu assigner ainsi le véritable rang que leurs facultés sem- 

 blent devoir leur faire attribuer, quand on les compare 

 avec les autres animaux. 



Un second chapitre renferme les plus grands détails sur 

 la forme générale des insectes et sur leurs organes extérieurs, 

 qui sont nécessairement eu rapport avec les mœurs et les 

 habitudes, et annoncent tout d'abord quelques-unes des 

 principales particularités de leur get)re de vie. 



Après avoir traité de la configuration générale et des di- 

 verses régions du corps, nous essayons, dans un troisième 

 chapitre, de donner une idée exacte de la structure inté- 

 rieure. Notre but, dans ces descriptions, est de chercher à 

 expliquer comment par leurs divers organes ils sont mis 

 en relation avec tous les autres corps de la nature, car les 



