II PREFACE. 



incertitude sur l'identité des espèces dont il a retracé l'histoire 

 avec tant d'art et de fidélité. On s'explique aisément cette 

 imperfection, puisque, à cette époque, on appelait encore 

 Mouches tous les insectes à ailes membraneuses apparen- 

 tes , et que l'on nommait Scarabées les espèces dont les ailes 

 restent cachées et recouvertes par des élytres ou des étuis. 



Heureusement, il n'en est plus de même aujourd'hui. Une 

 science réelle existe: elle a ses principes, ses éléments bien 

 fondés. De Geer, Linné, Geoffroy, Latreille, ont posé les 

 bases d'une classification. Si, à la suite de ces noms, j'ose 

 inscrire le mien, avant celui d'un grand nombre d'autres na- 

 turalistes que je devrais citer, c'est seulement pour indiijuer 

 les ouvrages qui contiennent l'histoire de la classe entière 

 des insectes, où sont employés des procédés différents, mais 

 destinés à permettre de réunir, sous une forme méthodique, 

 les observations, et de les généraliser, pour en transmettre 

 les résultats. 



L'ordre, l'arrangement et le rapprochement des êtres, 

 ainsi considérés dans leurs rapports mutuels, constituent 

 certainement l'un des moyens les plus propres à faciliter et 

 à diriger l'observateur, pour l'aider à tirer de ses recherches 

 des déductions utiles dans l'étude de l'histoire naturelle en 

 général. Ce sont des préliminaires indispensables qu'il faut 

 employer dans toutes les sciences exactes. Les idées qui se 

 lient les unesaux autres par le rapprochement des faits sem- 



