FORMES EXTERIEURES ET STRUCTURE DES INSECTES. IQ 



reconnaître ses qualités; aussi les voit-on continuellement 

 en action, lorsque l'insecte mange. Dans beaucoup d'es- 

 pèces, ils servent évidemment à redresser l'aliment, à le re- 

 tourner dans le sens où il peut être mieux saisi par les man- 

 dibules et par les mâchoires, afin que celles-ci agissent à 

 la manière des dents incisives, des laniaires et des molaires, 

 dans les Mammifères chez lesquels la langue est chargée 

 de cet office. Chez quelques insectes Coléoptères, les palpes 

 sont au nombre de six, dont deux paires sont fixées sur les 

 mâchoires inférieures. Tels sont les Créophages, comme 

 les Carabes, les Cicindèles. Les autres paires font partie 

 de la lèvre inférieure, on les désigne en effet sous le nom 

 de palpes labiaux ou inférieurs, tandis que les autres sont 

 appelés maxillaires ou supérieurs. 



C'est avec les mandibules que l'insecte brise, coupe, tond, 

 arrache ou retient les aliments, tandis cpje les mâchoires re- 

 divisent, écrasent ou broient les parties qui se trouvent com- 

 prises entre leurs tranchants. Ces mâchoires et ces mandibu- 

 les se meuvent réciproquement de dehors en dedans, et non 

 de haut en bas, comme dans les animaux vertébrés et chez 

 quelques mollusques. Les deux lèvres, la supérieure et l'in- 

 férieure, ne paraissent destinées qu'à fermer la bouche, à en 

 clore l'ouverture, ou à s'opposer à la sortie des portions 

 d'aliments déjà broyées et réduites en petits fragments pour 

 être ramollies par la salive. Ces lèvres se meuvent toutes les 

 deux, de devant en arrière, ou bien encore verticalement, sur 

 leurs points d'aj>|)ui. 



Parmi les insectes broyeurs, il en est, comme ceux de la 

 famille des Apiaires ou Mellites, parmi les Hyménoptères, 

 qui ont une sorte de langue constituée par le prolongement 



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