FORMES EXTERIEURES ET STRUCTURE DES ITVSECTES. 29 



d'insectes on observe sur la tête d'autres points saillants ou 

 tubercules beaucoup plus petits, le plus souvent rapprochés 

 et au nombre de trois, distribués en triangle : deux en avant 

 ou en bas et un en dessus ; ils n'occupent pas les côtés de la 

 tête , ils sont situés sur la ligne médiane du front au-dessus 

 de la bouche et même plus en arrière sur le sommet ou sur le 

 vertex, entre l'insertion des antennes ou derrière elles. Comme 

 ces petits yeux groupés sont toujours lisses, polis et brillants, 

 le nom de stemmates est employé pour les désigner dans la 

 desciiption des insectes. C'est un terme grec, qui était affecté 

 à un ornement de la tête. Fabricius, dans sa Philosophie ento- 

 mologique^ n'en donne pas d'autre explication que celle-ci : les 

 trois points élevés, brillants, qu'on voit sur le sommet du 

 front dans la Cigale, les Sphéges. L'ordre des Coléoptères 

 n'offre que très- rarement un exemple d'espèces munies 

 d'yeux lisses; on l'a dit de quelques petits brachélytres tels 

 que les Lestèves, les Anthophages. Les Perce-Oreilles ou 

 Forficules et tous les Lépidoptères sont dans le même cas. 



Quoiqu'on ne soit pas très-convaincu de l'usage auquel 

 les stemmates sont destinés, on croit cependant qu'ils servent 

 à la vision. On est porté à penser que tel est leur office, parce 

 que les Araignées, dont la vue est très-bonne, et chez les autres 

 animaux de la même famille dont la tête est confondue avec le 

 corselet en une seide et même pièce (céphalothorax ou syn- 

 céphale), n'ont pas d'autres yeux que ces mêmes stemmates. 

 Il est vrai que leur nombre est ici le plus souvent de huit et 

 que leur distribution relative présente nn mode d'arrange- 

 ment des plus singuliers qui a permis de ranger les espèces 

 en groupes très-distincts d'après ces particularités. 



Les détails sur la structui'e anatomique des yeux, qui of- 



