78 ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



petites avances latérales du mésothorax; puis, par un mou- 

 vement bi'usque et inverse, engageant la pointe du sternum 

 dans la cavité destinée à le recevoir, il est lancé dans l'es- 

 pace comme par un ressort qui s'est débandé. Si l'insecte 

 n'est pas retombé du côté des pattes, il renouvelle successi- 

 vement le même procédé , et à l'aide de ce mécanisme, il se 

 soustrait aux dangers qu'il cherche à éviter. D'autres, comme 

 les Podures, déploient de longues soies roides qui étaient 

 auparavant retenues comme par force dans la rainure d'un 

 sillon pratiqué sur la longueur du ventre. Quelques autres 

 genres de la même famille, tels que les Machiles, déterminent 

 dans chacun des anneaux du ventre, garnis en dessous de 

 poils articulés comme autant de petits pieds, une contrac- 

 tion subite et une direction variable, de manière à exécuter 

 dans tous les sens les sauts qu'ils croient nécessaire de 

 produire. Quelques larves, celles de la mouche du fromage, 

 par exemple, et plusieurs autres qui vivent ou se nourris- 

 sent dans les champignons, courbent leur corps en cercle en 

 retenant leur queue entre les mandibules, et puis, la lâchant 

 tout à coup , elles s'élancent comme par le ressort d'un cercle 

 qui se débande et s'étale en se redressant. 



Généralement, le mouvement qui s'exécute dans ce cas 

 dirige le corps de l'insecte en avant; les pattes antérieures 

 y concourent rarement , et même les intermédiaires ne 

 paraissent pas devoir y participer : c'est donc par le mem- 

 bre postérieur que s'exerce le saut. Supposons toutes les ar- 

 ticulations fléchies, les tarses et les jambes sont alors rame- 

 nées en avant sous le centre de gravité du tronc. Dans ce 

 moment le tarse, dont tous les articles étaient dirigés en ar- 

 rière, s'accroche fortement sur le plan qui le supporte; la 



