FONCTIONS DES INSECTES. MOTILITÉ. VOL. 8r 



s'opère, pour ainsi dire, d'une manière passive; par consé- 

 quent l'animal, dans ses efforts, n'a réellement à produire 

 que des mouvements horizontaux, obliques ou verticaux 

 pour descendre. 



La plupart des insectes nageurs ont le corps déprimé, en 

 forme de bateau, plus étroit en-dessous et en avant; il est 

 lisse à la surface. Le genre des Notonectes , ainsi que leur 

 nom l'indique , ne nageant que le dos en bas et les pattes 

 dirigées vers la surface, offre une forme toute particulière; 

 le corps est allongé, denii-cylindri(pjeet aplati en dessous. 

 Comme M. Strauss le fait remarquer, quand ces insectes se 

 retournent instantanément , au moment où on vient de les 

 pêcher , lorsqu'ils sont dans l'air et qu'ils veulent ramener 

 les pattes à l'attitude qui leur est habituelle dans la position 

 ordinaire, on voit leur corps chavirer aussitôt et revenir à la 

 situation normale. 



Vol. — Voler est le mode de déplacement dont se ser- 

 vent les animaux pour se transporter dans l'atmosphère, 

 car ils s'appuient réellement sur l'air, à l'aide des membres 

 articulés et étalés en membranes minces , spécialement des- 

 tinées à cet usage et que l'on nomme les ailes. Il n'y a pas 

 le moindre rapport entre ces organes destinés au vol chez 

 les insectes , et les pattes qui renqjlissent cet office dans 

 les mammifères, tels que les Chéiroptères; chez les oiseaux 

 et quelques reptiles fossiles. 



Les ailes, comme nous l'avons dit, sont toujours attachées 

 vers le haut des parties latérales des pièces thoraciques qui 

 correspondent au mésothorax. C-s organes varient beaucoup 

 pour la forme et la structure , soit qu'il y en ait deux ou 

 quatre. Dans les Hyménoptères et les Névroptères, les quatre 

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