FONCTIO^S DES INSECTES. SENSIBILITE. OUÏE. gg 



ment, le bourdonnement des Abeilles, le piaulement des 

 Syrphes^ le tintement des Cousins, le tic-tac des Psoques, 

 le tapotement des Vrilletles, etc., etc. ; ces bruits, ces fré- 

 missements, ces strideurs, ces oscillations, ces murmures que 

 produisent les Insectes, sont certainement destinés à être 

 perçus; mais quel est l'organe spécialement affecté à cette 

 perception , à cette intromission des mouvements transmis 

 par l'air. ^ Il faut avouer qu'on ignore quel est le siège du 

 sens de l'ouie, et que les naturalistes sont, pour la plupart, 

 restés dans le doute; qu'il existe même quelques dissi- 

 dences entre eux sur cette question anatoiuique et physiolo- 

 gique. Toutes les explications n'ont offert que des opinions 

 hasardées ou des inductions vraisemblables, et c'est [)eut-être 

 uniquement par analogie qu'on a cru devoir retrouver l'or- 

 gane dont il s'agit dans la tête, comme il existe constamment 

 flans le crâne des animaux vertébrés, et cette opinion est même 

 celle qui a prévalu jusqu'ici, puisqii on suppose ce sens placé 

 dans les antennes. 



Ces antennes, en raison de leur existence pies(|ue cons- 

 tante sur la tête dans toutes les espèces d'Inseetes des diffé- 

 rents ordres, devaient être naturellement considérées comme 

 les instruments propres à recueillir les mouvements ou les 

 vibrations transmises par l'atmosphère. On a pu supposer 

 que ces parties étant toujours mobiles, le plus souvent arti- 

 culées, au moins à leur base, il pouvait exister là, comme 

 dans certains Crustacés décapodes, une sorte de membrane 

 tendue, propre à être ébranlée et à transmettre les vibrations 

 venues du dehors, à de petits nerfs qu'on a reconnus, dé- 

 crits et figurés comme provenant du ganglion sus-œsopha- 

 gien comparé lui-même à un petit cerveau. Cependant, malgré 



i3. 



