FONCTIONS DES INSECTES. SENSIBILITE. TOUCHER. 1 09 



vira cet usage. Il est plus rationnel de penser que la coiuiais- 

 sance des saveurs se manifeste chez les insectes, comme chez 

 la plupart des animaux, dans l'intérieur même du canal di- 

 gestif, et principalement à son origine, ou dans la bouche. 

 Chez tous, en effet, ou les aliments pénètrent, sous la forme 

 liquide, comme dans les insectes suceurs, tels que les Dip- 

 tères, les Hémiptères, les Lépidoptères, et beaucoup d'Hy- 

 ménoptères; ou bien ils sont d'abord ramollis, dissous ou 

 liquéfiés par une sorte de salive que l'animal unit aux parti- 

 cules qu'il détache et (juil broie pour les porter ensuite sur 

 la lèvre inférieure, qui à l'intérieur est munie d'une portion 

 ramollie àlaquelle on a donné le nom de languette [ligula), 

 parce qu'elle reiuplit les fonctions de la langue. Les anatomistes 

 ont reconnu, en effet, que des nerfs très-distincts se terminent 

 vers cette partie. Lyoïiet les a parfaitement décrits et figurés 

 dans son Histoire anatotnique de la Chenille du Cossus. Ainsi 

 c'est dans la bouche , on doit le supposer, que réside (?hez 

 les insectes le siège de l'organe du goût, puisqu'ils recher- 

 chent ou abandonnent certaines sortes d'aliments après les 

 avoir soumis à une véritable dégustation. Cet organe n'offre 

 donc rien de particulier dans cette classe d'animaux. 



Toucher. — Le toucher semblerait être l'un des sens qui, 

 chez les insectes, serait le moins développé; cen'est pas que ces 

 animaux soient privés des organes propres à être mis en con- 

 tact avec les différents points de la surface des corps, mais ces 

 parties sont généralement revêtues d'une peau dure, souvent 

 coï'née, qui se refuse par conséquent à une application immé- 

 diate, comme semble l'exiger toute appréciation d'une qua- 

 lité tangible. D'ailleurs, l'idée delatempératvu'eplusou moins 

 élevée, de la mollesse ou de la solidité d'un corps, de la masse 



