FONCTIONS DES INSECTES. VOIX. 1 33 



est très-difficile de l'apprécier et de l'observer isolément dans 

 de si petits êtres, et que, de l'autre, la température du corps 

 de l'insecte est bientôt mise en équilibre avec toutes les 

 matières avec lesquelles cet animal se trouve en contact. 



Cependant on a observé que les insectes qui vivent en 

 société, dans nos climats, comme les Fourmis et les Abeil- 

 les, lorsqu'elles sont réunies, développent dans leur de- 

 meure une température presque égale à celle de l'homme, 

 si elle ne la dépasse pas. Un thermomètre placé pendant 

 l'hiver au centre d'une ruche y est resté constamment élevé 

 à 28« ou 30° Réaumur, ou à ioo« Fahrenheit; et quand on 

 ékcite ces insectes, leur respiration devenant plus active, ils 

 développent, presque subitement, une température qui monte 

 à 2 ou 3" au-dessus de celle qu'ils indiquaient d'abord. 



Les insectes peuvent supporter des degrés de chaleur fort 

 élevés. On a souvent occasion de saisir sur les sables exposés 

 à l'action brûlante du soleil des Coléoptères et des Hymé- 

 noptères qui font éprouver à la main qui les saisit une tem- 

 pérature de plus de 3o degrés thermométriques. Ils résis- 

 tent également aux froids de 5 ou 20 degrés au-dessous de 

 zéro; mais ils entrent dans une sorte d'engourdissement 

 léthargique, et l'on a eu occasion d'observer des Chenilles 

 qui, par l'effet d'un froid très-violent, étaient devenues tout 

 à fait solides, reprendre leur vitalité, lorsque par un pas- 

 sa"-e lent et gradué, on les avait laissées se ramollir et renaître, 

 pour ainsi dire, pour passer à l'état de chrysalide et subir les 

 suites de leur métamorphose. 



Voix. — Nous croyons devoir traiter ici de la voix, ou 

 plutôt des bruits que peuvent produire beaucoup d'insectes; 

 car la plui)art des sons que ces animaux impriment à l'air, et 



