FONCTIONS DES INSECTES. GENERATION. l45 



et elles restent très-souvent arrêtées ou retenues dans le 

 corps de la femelle. De même que les étamines se flétrissent 

 et tombent avec les pétales de toutes les fleurs, tandis que 

 l'ovaire ou le fruit fécondé continue à se développer jusqu'à 

 la parfaite maturité des graines, nous voyons la femelle fé- 

 condée continuer de vivre jusqu'à la ponte, ou lorsqu'elle a 

 déposé la totalité de ses œufs. Le plus ordinairement elle 

 survit à sa non-fécondation, comme cela arrive à plusieurs 

 de nos plantes annuelles, qui n'ont pas donné de fleurs. 



11 semble qu'il n'y ait que les sucs, ou les humeurs élabo- 

 rées pendant l'âge de la croissance ou lorsque l'insecte était 

 encore à l'état de larve, qui puissent servir à l'œuvre de la 

 génération; car c'est toujours et uniquement sous leur der- 

 nière forme que ces petits animaux peuvent transmettre ou 

 recevoir cette sorte à' effluescence qui communique et pro- 

 page la vie , les matériaux en ayant toujours été préparés 

 d'avance et mis en réserve pour que le but de la nature, qui 

 est la perpétuation de la race, soit atteint et que le grand et 

 dernier acte de l'existence individuelle puisse être accompli. 



Aussitôt qu'un insecte n'a plus à croître sous l'apparence 

 d'une larve et lorsqu'il est près de revêtir les enveloppes de 

 sa dernière forme, celle sous laquelle ses parents lui ont 

 eux-mêmes transmis l'existence, ce petit être est déjà telle- 

 ment terminé et si parfait à l'intérieur, que souvent il n'é- 

 prouve plus le besoin et n'a même plus les moyens de pour- 

 voir à sa nourriture. Il peut dès lors, suivant son sexe, 

 communiquer ou recevoir les liquides dont l'intime con- 

 nexité est nécessaire pour transmettre toute l'activité de 

 la vie. 



L'excès de la fonction nutritive semble avoir isolé ou mis 

 T. XXXI. 19 



