178 ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



est , en effet , une sorte de coquille de corne, tout à fait in- 

 dépendante de l'animal qu'elle protège. Lorsqu'on l'ouvre 

 dès les premiers jours, on trouve dans son intérieur des fila- 

 ments solides qui flottent au milieu de matières liquides, 

 connue le germe du petit oiseau se forme au milieu de la 

 glaire dans l'œuf qui le renferme ; mais peu à peu il s'y déve- 

 loppe un insecte; c'est alors une nymphe tout à fait ana- 

 logue à celle des Coléoptères et des Hyménoptères. Quand 

 il a pris assez de consistance, cet insecte fait des efforts sur les 

 parois de sa prison, qui se déchire le plus souvent en travers 

 et circulairement comme une boîte à savonnette, de manière 

 à laisser sortir le corps du Diptère. Il est d'abord tout humide ; 

 ses ailes sont molles, non développées, mais elles ne tardent 

 pas à s'étendre convenablement pour permettre à la mouche 

 de s'envoler, afin qu'elle subvienne à ses nouveaux besoins 

 et à la propagation de sa race. 



Telles sont les principales métamorphoses des insectes. Il 

 en est quelques-unes qui participent de plusieurs des modes 

 que nous venons de faire connaître. L'étude de cette période 

 de la vie des insectes est une des plus curieuses et des plus 

 admirables, dont le naturaliste puisse être le témoin. Chez 

 quelques espèces en particulier, le changement de la nymphe 

 en insecte parfait s'opère avec une rapidité extrême, et l'ob- 

 servateur peut , à son gré , accélérer ou retarder cette 

 opération naturelle, de manière à la voir se produire à vo- 

 lonté sous ses yeux et dans un espace de temps qui dure à 

 peine une minute. C'est ce que nous exposerons en détail 

 quand nous traiterons du genre Phrygane. 



La durée de la vie offre quelques particularités : il est des 

 espèces, dont l'existence persiste pendant les deux saisons du 



