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à l'aide du système. Nous allons insister sur ce procédé, car 

 c'est celui qui a concouru à la rédaction de cet ouvrage. 



Le but essentiel du naturaliste est la connaissance des 

 objets dont se compose notre univers. Pour que l'un de ces 

 corps soit bien étudié, il doit être considéré isolément; 

 mais l'observateur éprouve bientôt la nécessité de rap- 

 procher cet être isolé de ceux avec lesquels il peut être con- 

 fondu afin d'apprécier d'abord leur analogie, et afin de 

 bien constater leur dissemblance et de la désigner d'une 

 manière évidente, car un corps n'est différent d'un autre 

 que parce qu'il offre quelque particularité qui l'en distingue. 

 Deux problèmes à résoudre s'offrent, en effet, à tout 

 observateur. L'uri, qui est le premier pas de la science, pour- 

 rait être exposé comme il suit : Un corps présentant néces- 

 sairement des qualités et des propriétés , le distinguer par 

 cela même de tous les autres à l'aide des livres, afin d'ap- 

 prendre le nom qui lui a été imposé et par suite son histoire 

 ou tout ce qui a été écrit sur ce sujet. 



L'autre problème serait ainsi énoncé : Observer un corps 

 de manière à reconnaître sa nature, c'est-à-dire sa composi- 

 tion, sa structure et son organisation, pour assigner ou 

 indiquer la place qu'il doit occuper près des êtres dont il 

 se rapproche le plus, et afin de le distinguer de ceux dont il 

 s'éloigne réellement. 



La solution du premier problème est fournie par des bases 

 établies d'avance dans une série de combinaisons que l'on 

 connaît déjà, caria plupart des corps de la nature ont 

 été classés ou disposés dans certains ouvrages, d après l'ob- 

 .servation, mais cette observation n'a été dirigée que sur cer- 

 taines parties qui ne tiennent pas essentiellement à l'analogie 



