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naturelle parmi les Coléoptères peiitamerescreophages. 'rous 

 les insectes qu'elle eoinprend ne se nourrissent que de pe- 

 tits animaux, sous leurs deux états de laives et d'insectes 

 parfaits. Ils sont forcés de vivre dans l'eau, parla conforma- 

 tion de leurs membres, car leurs pattes et surtout leurs tar- 

 ses sont aplatis, en forme de palettes, souvent bordés de cils 

 ou de poils roides qui, en augmentant leur étendue, leur 

 font offrir ainsi une surface plus considérable. lia foime gé- 

 nérale de ces insectes est adaptée à leur genre de vie; ils sont 

 le plus souvent ovales ou ovés, et ordinairement un peu 

 déprimés. Leurs élytres sont lisses, ainsi que toute la partie 

 inférieure du corps; plusieurs femelles, cependant, offrent 

 quelques sillons siii' la longueur des étuis, et les mâles ont 

 alors les pattes de devant terminées par des tarses dont les 

 articles élargis forment une sorte de patelle ou de ventouse 

 qui peut adhérer fortement à ces élytres au inuiuent de la 

 procréation. 



Les larves de cette famille (pion a pu observer sont 

 allongées et vivent aussi dans les eaux douces, le plus sou- 

 vent dans les étangs , ou les ruisseaux dont le cours est 

 peu rapide; elles attaquent lesaniniaux, suivant leurs forces; 

 mais elles viennent subir leur métamorphose sur les bords 

 et dans la vase humide. Peu d'insectes sont pourvus d'autant 

 de njoyens actifs poiu" subvenir à leurs besoins. Sous leur 

 dernier état , ils ont la faculté de se transporter tlans 

 I eau et à sa surface, comme des bateaux submersibles à vo- 

 lonté ; s'élever en l'air et y voler longtenqjs et rapidement 

 pour accomplir l'acte de la propagation de leur race dans 

 les lacs , les fossés et les mares qui ne communiquent pas 

 avec d'antres eaux. Ils peuvent aussi marcher, quoique péni- 



