3oO ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



tirés de l'apect général du corps, de l'apparence des tarses, etc. 



La forme générale du corps des Dytiques indique par 

 avance leurs mœurs, car il est plat, ovale, en bateau, lisse 

 et comme huilé, pour que l'eau ne le mouille pas. Souvent 

 les femelles ont une disposition particulière des élytres qui 

 sont alors marqués de sillons plus ou moins profonds à leur 

 base, afin que les mâles puissent s'y accrocher et s'y retenir 

 dans l'acte de l'accouplement, ceux-ci ayant également dans 

 les tarses antérieurs une dilatation très-remarquable qui 

 leur permet d'y adhérer. 



Il y a des Dytiques de dimensions très-diverses^ depuis 

 o,oo5 jusqu'à o,o4o. Ce sont, comme nous l'avons dit, des 

 insectes qui se nourrissent de petits animaux en les dévorant 

 ou en les déchirant avec leurs mâchoires tranchantes; leur 

 bouché est munie de six palpes ou barbillons, et leurs an- 

 tennes sont en soie. Ils poursuivent leur proie avec achar- 

 nement, en particulier les petites larves, les Hydrachnes et 

 beaucoup d'autres insectes aquatiques, qui font leur seule 

 nourriture sous leurs deux états actifs. 



Quoique les Dytiques vivent habituellement dans l'eau , 

 on les trquve quelquefois sur la terre; mais ils y sont beau- 

 coup moins agiles, à cause de la disposition et de la forme 

 de leurs tarses aplatis, en manière de rames, ayant en outre 

 les hanches |)oslérieures très-élargies et réunies entre elles 

 pour que les efforts de la natation produits par leurs lon- 

 gues pattes postérieures puissent transmettre le mouvement, 

 résultat de la résistance de l'eau, et se reporter vers l'axe 

 longitudinal du tronc, tandis que les pattes moyennes ou 

 intermédiaires sont très -rapprochées de celles qu'on peut 

 nommer prothoraciques. 



