456 ENTOMOLOGIE ANALYTIQUE. 



voit dans les Cassides, les autres genres principaux ayant 

 tous le corselet à peu près carré. La forme des antennes va- 

 rie dans les espèces et même dans leurs deux sexes. Elles sont 

 cependant en fil, ou allant en diminuant de grosseur de la 

 base à la pointe; mais souvent elles sont dentelées en scie ou 

 en peigne. Quelquefois les élytres manquent dans les fe- 

 melles, et souvent chez elles on n'en observe que les appa- 

 rences ou les rudiments, ou ce qu'on a nommé des moi- 



gnons. 



La propriété lumineuse dite phosphorescente, dont ces in- 

 sectes sont doués, paraît être un moyen dont la nature a 

 pourvu ces insectes pour déceler leur existence au sexe qui 

 doit les féconder; comme les sons produits par d'autres es- 

 pèces, ou les odeurs qui émanent de quelque partie du corps 

 de certains individus allicient, allèchent, séduisent et diri- 

 gent les uns vers les autres les êtres appelés à perpétuer leur 

 race. Ce sont des flambeaux de l'amour, des phares, des télé- 

 graphes nocturnes, qui brillent et signalent au loin le besoin 

 de la reproduction dans le silence et l'obscurité des nuits. 



Le siège de la substance phosphorescente paraît varier 

 suivant les espèces ; on l'a même retrouvé dans. les nymphes 

 qu'on a eu occasion d'observer. Chez la plupart, cette hu- 

 meur brille à travers des portions transparentes de la peau 

 qui recouvrent les trois derniers anneaux de l'abdomen, au 

 moins chez les femelles sans ailes; car l'insecte les redresse 

 en les dirigeant vers le ciel. Tantôt cette lumière se manifeste 

 comme par éclairs ou par scintillation au milieu des airs, 

 quand l'insecte se livre au mouvement de ses ailes. Chez ces 

 espèces la lumière paraît jaillir comme par étincelles lancées 

 des régions du corselet et à la volonté de l'animal, c|ui a la 



